Homo Erectus Javanensis
Homem de Java (Homo erectus erectus, Javanese: Manungsa Jawa, indonésio: Manusia Jawa)
foi o primeiro espécime de Homo erectus a ser descoberto.
Fósseis desse hominídeo foram descobertos na ilha de Java (Indonésia) entre 1891 e 1892.
A equipe de escavação descobriu um dente, uma calota craniana e um fêmur em Trinil,
nas margens do Rio Solo, em Java Oriental.
Alegando que os fósseis representavam o "elo perdido" entre macacos e seres humanos,
deram à espécie o nome científico Anthropopithecus erectus,
depois renomeado para Pithecanthropus erectus.
O consenso entre a maioria dos cientistas contemporâneos é de que o fêmur
é mais recente do que a calota craniana e teria pertencido a um homem moderno.
Além disso, alguns dos dentes encontrados nas proximidades seriam de orangotango, e não de Homo erectus.
Mas a calota craniana do Homem de Java pertenceu a um Homo erectus:
ela tem aproximadamente 940 cc, em comparação com 97 cc, no caso de um gibão,
sendo também incompatível com o crânio de outros macacos.
Ademais, o fóssil é semelhante ao Sangiran 17 e muitos outros fósseis de Homo erectus que foram encontrados.
O fóssil despertou muita controvérsia.
Menos de dez anos depois de 1891, quase oitenta livros ou artigos haviam sido publicados nas descobertas.
Poucos cientistas da evolução aceitaram que o Homem de Java
era uma forma de transição entre macacos e humanos.
Alguns cientistas descartaram os fósseis como macacos e outros como humanos modernos,
enquanto muitos cientistas consideravam o Homem de Java
como um ramo secundário primitivo da evolução,
não relacionado aos humanos modernos.
Na década de 1930, a afirmação de que o Pithecanthropus era formado como um "gibão gigante",
uma tentativa muito mal interpretada para provar que era o "elo perdido".
Eventualmente, as semelhanças entre Pithecanthropus erectus (Homem de Java)
e Sinanthropus pekinensis (Homem de Pequim) levaram a renomear como Homo erectus em 1950,
colocando-os diretamente na árvore evolutiva humana.
Posteriormente, para distinguir o Homem de Java de outras populações de Homo erectus,
alguns cientistas começaram a considerá-lo como uma subespécie,
o Homo erectus erectus, na década de 1970.
Outros fósseis encontrados na primeira metade do século XX em Java, em Sangiran e Mojokerto,
todos mais antigos que os encontrados no rio Solo,
também são considerados parte da espécie Homo erectus.
(Estimados entre um milhão de anos e setecentos mil anos,
no momento da descoberta, os fósseis do Homem de Java
eram os fósseis homininos mais antigos já encontrados).
Os fósseis do Homem de Java foram alojados no Naturalis na Holanda desde 1900.
Com base na sugestão de que Pithecanthropus erectus e Sinanthropus pekinensis estavam conectados
através de uma série de populações entrecruzadas,
foram reclassificados como sendo parte da mesma espécie: Homo erectus.
Como parte da reclassificação,foram incluidos não só Sinanthropus e Pithecanthropus,
mas também Plesianthropus, Paranthropus, Javanthropus e vários outros gêneros como sinônimos,
argumentando que todos os antepassados humanos faziam parte de um único gênero (Homo)
e que "nunca mais que uma espécie de homem existia na Terra a qualquer momento".
Uma "revolução na taxonomia", a abordagem de espécie-única
para a evolução humana foi rapidamente aceita.
Formou a paleoantropologia na década de 1950 e durou até a década de 1970,
quando o gênero africano Australopithecus foi aceito na árvore evolutiva humana
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